손목 터널증후군 증상, 진단 및 치료

손목 터널증후군은 손목의 체성신경 압박으로 발생하는 질환입니다. 주로 중년 이후 여성에게 많이 발생하며, 증상은 손목 저림 및 통증, 손의 힘이 약해지는 것 등이 있습니다. 최적의 치료와 건강한 생활습관을 유지함으로써 예방이 가능하며, 비수술적 치료부터 수술적 치료까지 다양한 방법으로 치료됩니다.

손목

1. 손목 터널증후군의 이해

1.1 정의 및 원인

손목 터널증후군은 손목의 터널 모양의 공간인 '카펠 터널' 내에서 중요한 신경인 체성신경이 압박을 받는 상태를 말합니다. 이 압박은 주로 손목 주변의 조직이 붓거나 염증을 일으키면서 발생합니다. 오랜 시간동안 반복적인 손목 움직임을 수행하는 사람들이 이 병에 노출될 가능성이 더 크다는 것이 일반적으로 알려져 있습니다.

1.2 증상

손목 터널증후군은 초기에는 야간에 손과 손가락의 저림과 통증을 경험하게 합니다. 이 증상은 깨어나서 손을 흔들어야만 완화되는 경우가 많습니다. 질병이 진행되면 증상은 낮에도 느껴지게 되고, 손의 힘이 약해지거나 물건을 잡는 것이 어렵게 될 수 있습니다.

1.3 발병률

손목 터널증후군은 일반적으로 중년 이후의 여성에게서 가장 많이 발병합니다. 특히 증상은 임신, 당뇨병, 비만, 류마티드 관절염 등과 같은 특정 상태에서 악화될 수 있습니다.

2. 손목 터널증후군의 진단

2.1 진단의 기준

손목 터널증후군의 진단은 환자의 증상, 의사의 진찰 및 일부 특정 검사를 기반으로 합니다. 체성신경 기능을 확인하기 위한 전기 생리 검사는 손목 터널증후군의 진단에서 중요한 역할을 합니다.

2.2 진단 방법

전기 생리 검사는 체성신경의 전기적 활동을 측정합니다. 이 검사는 체성신경이 정상적으로 작동하는지, 그 리고 손목의 압박이 신경에 어떤 영향을 미치는지 확인하는 데 도움이 됩니다. 또한, 진료 과정에서 의사는 손목과 손을 살피고 압박해 보며 환자의 증상을 확인합니다.

2.3 추가 검사

손목 터널증후군의 원인을 밝히기 위해, 의사는 추가적인 검사를 요청할 수 있습니다. 이 검사에는 X-레이, 초음파, MRI 등이 포함될 수 있습니다.

3. 손목 터널증후군의 치료

3.1 비수술적 치료

초기 단계의 손목 터널증후군은 비수술적 치료로 충분히 개선될 수 있습니다. 이에는 휴식, 물리 치료, 약물 치료, 그리고 손목 보호대 착용이 포함됩니다.

3.2 수술적 치료

비수술적 치료가 효과가 없거나 증상이 심각한 경우에는 수술적 치료가 필요할 수 있습니다. 수술은 카펠 터널을 넓히기 위해 손목의 천공근을 절개하는 것을 목표로 합니다.

3.3 치료 후 회복

수술 후에는 적절한 재활이 필요하며, 완전한 회복을 위해서는 몇 주에서 몇 달이 소요될 수 있습니다. 또한, 완전한 회복 후에도 일부 환자는 약간의 감각 변화나 손의 힘을 완전히 회복하지 못할 수 있습니다.

4. 손목 터널증후군의 예방

4.1 작업 환경 개선

손목 터널증후군의 발병 위험을 줄이기 위해 작업 환경을 개선하는 것이 중요합니다. 손목을 지나치게 구부리거나 너무 큰 힘을 사용하지 않도록 조심하며, 반복적인 손목 움직임을 최대한 줄여야 합니다.

4.2 휴식과 스트레칭

규칙적인 휴식을 취하고 손목, 팔, 어깨의 스트레칭을 하는 것이 손목 터널증후군의 예방에 도움이 됩니다. 작업 중간에 몸과 손목의 긴장을 풀기 위한 짧은 휴식을 꼭 가지는 것이 좋습니다.

4.3 건강한 생활습관 유지

비만, 당뇨병, 류마티드 관절염 등은 손목 터널증후군의 위험 요소이므로, 균형 잡힌 식단과 적절한 운동으로 이러한 질병들을 예방할 수 있는 건강한 생활 습관을 유지하는 것이 좋습니다.

4.4 손목 보호

손목의 과도한 움직임을 최소화하기 위해 일상 생활에서 손목 보호대를 착용하는 것도 손목 터널증후군 예방에 도움이 될 수 있습니다. 특히 야간에 손목 보호대를 착용하면 증상이 완화되는 데 도움이 될수도 있습니다.

5. 결론

손목 터널증후군은 손목 부위의 신경 압박으로 발생하는 질환으로, 주로 중년 이후 여성에게 많이 발생합니다. 손목 터널증후군의 증상은 초기에 야간 저림과 통증 등으로 시작하며, 고착화되면 손의 힘이 약해질 수 있습니다. 진단은 전기 생리 검사와 진찰을 통해 이루어지며, 치료는 초기에는 비수술적이지만, 중증화될 경우 수술적 치료가 필요할 수 있습니다. 건강한 생활습관을 유지하고, 손목의 과용을 피하는 것이 손목 터널증후군의 발병과 악화를 예방하는데 도움이 됩니다.